Spel vänder nätet upp och ned
Spel om pengar var en gång i tiden framför allt förknippat med vadslagning på sportevenemang. Senare blev kortspel som poker populära, men idag förknippar allt fler gambling med i första hand casino, och då inte på statliga Cosmopol utan på spelsajter online.
Spelande på nätet förändrar en hel del, både i Sverige och utomlands. När frågan diskuteras i Sverige låter det ofta som det framför allt är en folkhälsofråga, men riktigt så enkelt är det inte. Inkomsterna från spel om pengar är mycket viktiga för staten. Faktum är att de första lotterier som tilläts i Sverige inrättades just av staten för att kunna finansiera Allmänna konst- och industriutställningen 1897. Sedan behölls lotterierna för att finansiera flera andra prestigeprojekt i huvudstaden.
Ett hot mot turismen?
Spel på nätet utmanar också casinomogulerna, som ofta byggt upp sina förmögenheter på att erbjuda spel om pengar i kombination med annat. Många av världens mest kända casinon, framför allt de i Las Vegas, tjänar mer pengar på konserter och shower, konferenser och inte minst på alla hotellnätter som spelarna genererar, än vad de gör på de aktiviteter som pågår vid spelborden.
Las Vegas är ett turistmål centrerat kring casinon, och detsamma gäller i viss mån de andra casinotäta områdena i världen, som Macao och den indiska delstaten Goa. Med tiden har det dock blivit annat som genererar pengarna, men turisterna kommer i stor utsträckning för att spela. Om spelandet försvinner så försvinner också turisterna, och då är de stora casino- och hotellkomplexen inte några vinstmaskiner längre. Det är detta som online-gambling hotar att åstadkomma.
Om spelande går från att vara något som man reser bort en vecka om året för att göra, till att bli något som man kan ägna tio minuter varje kväll åt om man vill, då får några av världens rikaste män och kvinnor skrämselhicka. Gambling på nätet kan göra just detta, och det är därför det har potential att förändra så mycket.