I många länder är det i teorin inte tillåtet att spela casino eller poker på nätet hos vilket spelbolag man vill. Antingen är denna typ av spelande förbjudet helt och hållet, eller så är det endast tillåtet att spela hos företag som ägs av, eller har givits tillstånd från staten.
De bolag som får bedriva spel har nästan alltid monopol på att bedriva spel, vilket skadar konkurrensen. Spel om pengar är en viktig intäkt till statskassan i många länder, och staten vill ogärna gå miste om dessa pengar. Men även många av de som idag tjänar stora pengar på att driva casinon är motståndare till en legalisering.
En sådan hårdnackad motståndare är Sheldon Adelson, amerikansk casinomogul, en av världens rikaste män och en av de största givarna av penningdonationer till det republikanska partiet och dess kandidater. Adelson äger flera stora casinon, bl.a. Marina Bay Sands i Singapore, The Venetian i Las Vegas och Sands Casino Resort i Betlehem, Pennsylvania.
Varför detta motstånd?
Han är dock inte intresserad av att även ge sig in i online gambling-branschen. Faktum är att han är en hårdnackad motståndare till det över huvud taget, och har lagt mycket tid och resurser för att lobba för ett federalt förbud mot spel om pengar på nätet. Idag är det tillåtet i vissa delstater, och fler kan komma att tillåta det. I Kalifornien har idag vissa indianstammar monopol på att driva casinon, vilket är en viktig inkomstkälla för många ur ursprungsbefolkningen. Nu pågår samtal mellan representanter från olika stammar om att också erbjuda spel på nätet.
Anledningen till att Adelson inte vill se att spel på nätet legaliseras är troligen att han fruktar den konkurrens som det skulle innebära. Han är trots allt född 1933, och känner kanske att den tekniska utvecklingen är på väg att lämna honom på efterkälken. Gambling online är inte minst ett hot mot den hotellverksamhet som hans företag Las Vegas Sands driver i anslutning till sina casinon. Det är där som de stora pengarna tjänas in, för företaget.